Baker tuai pujian pelatih Nova Arianto setelah debut timnas senior

Baker tuai pujian pelatih Nova Arianto – Indonesia memasuki babak baru dalam perjalanan timnas senior setelah Matthew Baker, pemain muda yang baru saja debut, mencuri perhatian pelatih Nova Arianto. Kepuasan terlihat dari komentar Nova setelah laga melawan Oman pada FIFA Match Day. “Coach Nova mengirim pesan yang sangat baik, mengatakan: ‘kerja bagus’. Itu membuat saya senang,” ujar Baker kepada wartawan usai sesi latihan timnas Indonesia di Stadion Madya, Jakarta, Minggu. Pemain keturunan Indonesia-Australia ini tampil sebagai pemain pengganti dalam pertandingan yang berakhir dengan kemenangan telak 3-0 bagi skuad Merah Putih.

Langkah awal menuju kebanggaan nasional

Debut Baker tidak terlewat oleh para pemain senior dan pelatih. Ia merasa diterima dengan baik, seperti yang disampaikan dalam wawancara. “Saya merasa sangat nyaman di tim ini. Rasanya seperti keluarga, lebih dari sekadar tim,” kata pemain berusia 17 tahun. Apresiasi dari Nova Arianto tidak hanya terbatas pada pesan singkat, tetapi juga terlihat dari reaksi tim saat laga berlangsung. “Mereka menonton pertandingan kami secara langsung. Saudara saya mengatakan suasana di sana sangat bahagia,” imbuh Baker.

“Coach Nova mengirim pesan yang bagus, mengatakan: ‘kerja bagus’. Itu sangat menyenangkan.”

Baker memulai perjalanan kariernya di timnas sejak usia 15 tahun. Ia pertama kali memperkuat timnas U-17 dalam Piala Dunia U17 2023, lalu menjadi salah satu pemain utama di bawah asuhan Nova Arianto. Sejak saat itu, pemain yang dikenal memiliki kemampuan teknik luar biasa ini sering menjadi pilihan utama dalam pertandingan. Kemampuannya di bidang pertahanan, terutama dalam menghalau serangan lawan, membuatnya menjadi andalan.

Perjalanan dari U-17 ke senior

Setelah berkiprah di level U-17, Baker diundang oleh pelatih John Herdman untuk mengikuti pemusatan latihan menyambut dua laga FIFA Match Day melawan Oman dan Mozambik. Ini menjadi langkah penting dalam memperkuat pengalamannya di level lebih tinggi. “Saya sangat senang bisa bergabung dengan timnas senior. Ini merupakan pengalaman yang berharga,” kata Baker. Pemusatan latihan di Jakarta tidak hanya memperkuat keterampilannya, tetapi juga memberinya kesempatan untuk membangun hubungan dengan rekan-rekan satu tim.

“Saya merasa sangat baik di tim ini. Rasanya seperti keluarga, ini lebih dari sekadar tim.”

Debutnya dalam laga melawan Oman pada Jumat (5/6) menjadi momen bersejarah. Pemain yang lahir di Australia namun memiliki kedua orang tua dari Indonesia ini mampu memperlihatkan performa memukau. Ia menerima pujian dari rekan-rekannya, termasuk Ivar Jenner, yang merupakan salah satu pemain senior yang paling aktif mendukungnya. “Saya terkesan dengan antusiasme mereka. Mereka sangat ramah dan membantu saya merasa percaya diri,” katanya.

Apresiasi dari pelatih dan rekan satu tim

Kemenangan 3-0 atas Oman tidak hanya membanggakan timnas, tetapi juga memperkuat kepercayaan pelatih dan pemain. Baker menyebutkan bahwa Nova Arianto memberinya masukan penting setelah pertandingan. “Coach Nova sangat bersemangat. Ia mengatakan bahwa saya memberikan kontribusi penting untuk mempertahankan bentuk tim,” ujar pemain yang tergabung dalam lini belakang ini. Selain itu, komentarnya tentang atmosfer suporter yang hangat menjadi bukti bahwa prestasi Baker telah diterima oleh publik.

“Mereka juga menonton pertandingan kami secara langsung. Saudara saya memberi tahu saya bahwa suasana mereka di sana amat sangat bahagia.”

Debut Baker di level senior menggambarkan proses perjuangan yang panjang. Sebelumnya, ia berlatih keras untuk meraih panggilan ke timnas senior. “Setiap hari, saya berusaha meningkatkan performa. Pelatih John Herdman memberi kesempatan, dan saya tidak ingin mengecewakan,” kata Baker. Pemain yang memiliki ketertarikan tinggi pada sepak bola sejak kecil ini menganggap ini sebagai langkah penting untuk membuktikan kemampuan di kancah nasional.

Target berikutnya: Menghadapi Mozambik

Setelah meraih kemenangan atas Oman, Baker bersiap menghadapi laga keduanya di FIFA Match Day melawan Mozambik. Pertandingan ini dijadwalkan di Gelora Bung Karno Main Stadium, Jakarta, Selasa (9/6). Pemain yang dikenal memiliki kecepatan tinggi ini optimis dapat memberikan kontribusi lebih besar. “Saya ingin terus berkembang dan membantu tim mencapai hasil terbaik,” katanya.

Debut Baker di timnas senior menjadi momentum penting bagi karier sepak bola Indonesia-Australia tersebut. Dukungan dari pelatih dan rekan-rekan satu tim memperkuat keyakinannya untuk terus berjuang. “Saya merasa bangga bisa menjadi bagian dari tim ini. Ini bukan hanya prestasi pribadi, tetapi juga kebanggaan untuk Indonesia,” pungkas Baker. Kemenangan melawan Oman menjadi bukti bahwa ia mampu beradaptasi dengan cepat di level yang lebih tinggi.

Harapan masa depan

Baker menyatakan bahwa ia ingin terus menunjukkan kemampuan di berbagai pertandingan. “Saya ingin bermain lebih lama dan menjadi bagian dari tim yang stabil,” ujarnya. Ia juga berharap bisa membantu timnas Indonesia meraih hasil maksimal di kompetisi internasional. “Dukungan dari para pemain senior sangat berharga. Mereka selalu membantu dan membagikan pengalaman mereka,” tambahnya.

Debut Baker di level senior menunjukkan potensi generasi muda Indonesia yang semakin berkembang. Dengan pengalaman di Piala Dunia U17 dan kepercayaan dari pelatih, ia dinilai sebagai salah satu pemain yang bisa menjadi pilar masa depan timnas. “Saya ingin terus belajar dan berkembang. Tidak hanya untuk diri sendiri, tetapi juga untuk bangsa Indonesia,” pungkas pemain yang telah memperlihatkan komitmen tinggi terhadap sepak bola nasional. Kehadirannya di timnas senior tidak hanya menghadirkan energi baru, tetapi juga menunjukkan bahwa peran pemain muda semakin dihargai dalam konteks kompetisi tingkat internasional.