41 warga Minnesota dan Wisconsin di AS terinfeksi Salmonella, E. Coli

Wabah Bakteri dari Kecambah Alfalfa Menjangkiti 41 Orang di Dua Negara Bagian AS

Pemandanganindah.com – Wabah penyakit bawaan makanan yang menular melalui kecambah alfalfa telah menginfeksi setidaknya 41 orang di negara bagian Minnesota dan Wisconsin, Amerika Serikat. Pejabat kesehatan kedua wilayah tersebut mengonfirmasi temuan ini pada Jumat, 21 Agustus, dan menegaskan bahwa angka kasus masih berpotensi meningkat seiring berjalannya penyelidikan epidemiologis.

Kecambah alfalfa, yang kerap hadir di salad, sandwich, dan berbagai hidangan segar, kini menjadi sorotan setelah dua jenis bakteri berbahaya—Salmonella dan Escherichia coli penghasil toksin Shiga (STEC)—terdeteksi pada produk yang dijual di beberapa negara bagian. Wabah semacam ini mengingatkan kembali betapa rapuhnya rantai pasok pangan segar yang tidak melalui proses pemanasan sebelum dikonsumsi.

Kasus di Minnesota: 23 Orang Terjangkit

Departemen Kesehatan Minnesota mencatat bahwa 23 warga negara bagian itu jatuh sakit dalam rentang waktu 8 Juli hingga 8 Agustus. Dari jumlah tersebut, dua orang harus menjalani perawatan di rumah sakit, sementara tidak ada laporan kematian yang tercatat hingga saat pengumuman dirilis.

“Sebanyak dua puluh tiga warga Minnesota jatuh sakit antara 8 Juli dan 8 Agustus akibat Salmonella dan/atau beragam varian penghasil toksin Shiga (STEC). Dua orang dirawat di rumah sakit, dan tidak ada laporan kematian.”

Sebagai langkah pencegahan, otoritas kesehatan Minnesota mengeluarkan peringatan agar masyarakat tidak mengonsumsi kecambah alfalfa yang beredar di pasar dengan merek dagang Calco maupun Everything Sprouts. Peringatan ini mencakup dua jenis wabah sekaligus: STEC dan Salmonella, yang keduanya terdeteksi pada produk kecambah yang sama.

Wisconsin dan Negara Bagian Lain: 18 Kasus Teridentifikasi

Di Wisconsin, tim penyelidik telah mengonfirmasi 18 kasus infeksi yang terkait dengan sumber yang sama. Selain itu, catatan tambahan juga muncul dari negara bagian lain, meskipun rincian jumlah kasus di wilayah tersebut belum diumumkan secara terpisah pada pernyataan Jumat itu.

“Jumlah kasus kemungkinan akan bertambah seiring masih dilakukannya penyelidikan.”

Pernyataan tersebut menegaskan bahwa proses pelacakan sumber dan penelusuran kontak masih berlangsung. Dalam wabah pangan berskala multi-negara-bagian, koordinasi antara otoritas kesehatan lokal, negara bagian, dan federal biasanya memakan waktu berminggu-minggu sebelum seluruh rantai distribusi dapat dipetakan secara utuh.

Mengapa Kecambah Menjadi Titik Rawan Kontaminasi

Kecambah, termasuk alfalfa, memiliki karakteristik biologis yang membuatnya lebih rentan terhadap kontaminasi mikroba dibandingkan sayuran lain. Proses perkecambahan berlangsung dalam kondisi hangat dan lembap—lingkungan ideal bagi bakteri untuk berkembang biak. Karena kecambah dikonsumsi mentah tanpa tahap pemasakan yang dapat membunuh patogen, kontaminan yang masuk pada tahap awal—baik dari biji, air, maupun tanah—berpotensi bertahan hingga mencapai piring konsumen.

Salmonella dan STEC sama-sama dapat masuk melalui biji kecambah yang terkontaminasi di tingkat peternakan atau melalui air irigasi yang membawa bakteri dari lingkungan sekitar. Sekali bakteri menempel pada permukaan kecambah, ia tidak dapat dihilangkan hanya dengan pembilasan air biasa di dapur rumah tangga.

Gejala dan Kelompok Berisiko

Infeksi Salmonella umumnya memicu demam, diare, mual, muntah, serta nyeri perut. Gejala biasanya muncul dalam jendela waktu 6 jam hingga 6 hari setelah mengonsumsi makanan terkontaminasi, dan pada kebanyakan orang dewasa sehat akan mereda dalam 4–7 hari tanpa pengobatan khusus.

STEC, khususnya varian O157, dapat menimbulkan gejala serupa namun berisiko memicu komplikasi serius berupa sindrom hemolitik uremik (HUS), terutama pada anak-anak di bawah usia lima tahun. Kondisi ini menyerang ginjal dan dapat berujung pada gagal ginjal akut jika tidak ditangani segera.

Kelompok yang paling rentan terhadap komplikasi berat dari kedua jenis bakteri ini meliputi anak-anak, lansia di atas 65 tahun, ibu hamil, serta individu dengan sistem imun yang melemah akibat penyakit kronis atau pengobatan imunosupresif. Bagi mereka, infeksi yang pada orang dewasa sehat mungkin hanya menyebabkan diare singkat dapat berujung pada dehidrasi berat, sepsis, atau kerusakan organ.

Langkah yang Disarankan bagi Konsumen

Selama masa penyelidikan masih aktif, konsumen di wilayah terdampak disarankan untuk memeriksa kemasan kecambah yang tersimpan di rumah. Produk bermerek Calco dan Everything Sprouts sebaiknya tidak dikonsumsi hingga pemberitahuan resmi berikutnya. Kecambah dari merek lain yang tidak termasuk dalam daftar peringatan dapat tetap dimakan, namun tetap disarankan untuk membilasnya secara menyeluruh sebelum disajikan.

Bagi siapa pun yang mengalami gejala diare berdarah, demam di atas 38,5 derajat Celsius, atau muntah berulang dalam beberapa hari terakhir setelah mengonsumsi kecambah, langkah paling tepat adalah segera menghubungi tenaga medis dan menyampaikan riwayat konsumsi pangan tersebut. Informasi ini membantu tim epidemiologi mempercepat identifikasi sumber dan memutus rantai penularan.

Wabah pangan berskala negara bagian seperti ini menjadi pengingat bahwa keamanan pangan bukan sekadar tanggung jawab produsen, melainkan juga kewaspadaan konsumen. Membiasakan diri memeriksa tanggal kedaluwarsa, menyimpan kecambah pada suhu dingin, dan menghindari konsumsi produk yang telah melewati masa simpan yang direkomendasikan merupakan langkah sederhana yang dapat menurunkan risiko terpapar patogen bawaan makanan secara signifikan.