Kebakaran lahan gambut di 11 desa dan 5 kecamatan di Kolaka Timur capai 206 hektare

Api Gambut Melahap 206 Hektare Lahan di Kolaka Timur, 11 Desa Terkena Dampak

Pemandanganindah.com – Asap tebal masih menyelimuti sebagian wilayah Kabupaten Kolaka Timur, Sulawesi Tenggara, ketika tim pemadam kebakaran hutan dan lahan (Karhutla) dari Manggala Agni bekerja tanpa henti di kawasan Kecamatan Lalolae pada Senin, 31 Agustus 2026. Upaya pemadaman tersebut menjadi bagian dari respons darurat yang telah berlangsung selama hampir sebulan penuh, sejak titik api pertama kali terdeteksi pada 5 Agustus 2026.

Badan Penanggulangan Bencana Daerah (BPBD) setempat mencatat total luas lahan gambut yang terbakar mencapai 206 hektare. Angka itu tersebar di 11 desa yang tersebar di lima kecamatan berbeda, menandakan bahwa kebakaran tidak terbatas pada satu titik geografis melainkan membentuk pola yang melintasi batas administratif. Skala sebaran semacam ini menyulitkan koordinasi pemadaman karena setiap titik api membutuhkan pendekatan teknis yang berbeda sesuai kondisi medan dan kedalaman lapisan gambut.

Skala dan Pola Sebaran Kebakaran

Perluasan api ke sebelas desa dalam rentang waktu kurang dari empat minggu menunjukkan bahwa kondisi cuaca kering dan angin musiman turut mempercepat perpindahan titik api. Lahan gambut, yang tersusun dari sisa-sisa tumbuhan yang terdekomposisi secara tidak sempurna selama ribuan tahun, menyimpan kandungan air dan bahan organik dalam jumlah besar. Ketika lapisan permukaan mengering akibat musim kemarau, material tersebut menjadi sangat mudah terbakar dan dapat menyala kembali dari dalam meskipun permukaan tampak sudah padam.

Karakteristik inilah yang membuat kebakaran gambut jauh lebih sulit dijinakkan dibandingkan kebakaran hutan pada tanah mineral biasa. Api dapat menjalar di bawah permukaan tanah, membentuk titik-titik panas tersembunyi yang baru muncul beberapa hari setelah pemadaman awal. Tim Manggala Agni yang diterjunkan ke lapangan harus bekerja dalam shift berkepanjangan, menggali saluran air, membuat sekat tanah, dan melakukan pembasahan ulang secara berulang untuk memastikan api benar-benar padam hingga kedalaman beberapa meter.

Respons Darurat dan Koordinasi Lapangan

Pada hari Senin, 31 Agustus 2026, personel Manggala Agni terlihat aktif melakukan pemadaman di Kecamatan Lalolae. Operasi ini bukan tindakan tunggal, melainkan bagian dari rangkaian respons yang melibatkan BPBD Kolaka Timur, pemerintah desa setempat, serta potensi dukungan dari instansi terkait di tingkat provinsi. Setiap desa yang terdampak memiliki karakteristik topografi dan aksesibilitas berbeda, sehingga strategi pemadaman harus disesuaikan secara lokal.

BPBD sebagai lembaga yang berwenang menangani bencana di tingkat daerah memegang peran sentral dalam pemantauan, pelaporan, dan koordinasi lintas sektor. Data luas lahan terbakar yang mereka kumpulkan menjadi dasar perencanaan distribusi sumber daya, penentuan prioritas pemadaman, serta evaluasi efektivitas operasi di lapangan. Tanpa pencatatan yang akurat dan berkelanjutan, upaya pemadaman berisiko menjadi reaktif dan tidak terarah.

Konteks Musiman dan Tantangan Berulang

Periode Agustus berada di puncak musim kemarau di sebagian besar wilayah Indonesia, termasuk Sulawesi Tenggara. Curah hujan yang sangat rendah selama berminggu-minggu menyebabkan kelembapan tanah gambut turun drastis, menciptakan kondisi ideal bagi percikan api kecil untuk berkembang menjadi kebakaran besar. Pola ini bukan fenomena baru; hampir setiap tahun, wilayah dengan cadangan gambut di Indonesia menghadapi ancaman serupa ketika musim kering tiba.

Tantangan struktural yang dihadapi daerah seperti Kolaka Timur meliputi keterbatasan infrastruktur pemadaman, jarak tempuh yang panjang menuju titik api di kawasan terpencil, serta ketergantungan pada sumber daya manusia yang terbatas. Lahan gambut yang tersebar di banyak desa juga berarti bahwa satu operasi pemadaman tidak cukup untuk menyelesaikan seluruh masalah; diperlukan pendekatan berkelanjutan selama beberapa minggu hingga musim hujan kembali memberikan kelembapan alami pada tanah.

Dampak terhadap Komunitas Sekitar

Keberadaan api di sebelas desa secara langsung memengaruhi kehidupan warga setempat. Asap dari kebakaran gambut mengandung partikel halus dan gas beracun yang dapat mengganggu pernapasan, terutama bagi anak-anak, lansia, dan penderita penyakit paru kronis. Aktivitas pertanian, transportasi, dan kehidupan sehari-hari di desa-desa terdampak mengalami gangguan selama periode kebakaran berlangsung.

Di samping dampak kesehatan, kebakaran gambut juga mengancam keanekaragaman hayati yang hidup di ekosistem tersebut. Lapisan gambut yang terbakar melepaskan karbon yang telah tersimpan selama berabad-abad ke atmosfer, sehingga kebakaran semacam ini berkontribusi pada emisi gas rumah kaca dalam skala yang tidak sebanding dengan kebakaran hutan biasa. Pemulihan ekosistem gambut setelah kebakaran membutuhkan waktu bertahun-tahun dan intervensi aktif untuk mencegah degradasi permanen.

Langkah Selanjutnya

Seiring berjalannya operasi pemadaman, prioritas utama adalah memastikan tidak ada titik api tersisa yang dapat menyala kembali ketika kondisi angin berubah. Pemantauan berkala terhadap seluruh 206 hektare lahan yang terdampak menjadi kebutuhan mendesak agar tidak terjadi gelombang kebakaran kedua. Pemerintah daerah diharapkan mempercepat distribusi bantuan bagi warga desa yang terdampak, sekaligus menyiapkan skenario kontingensi apabila cuaca kering berlanjut hingga awal musim hujan.

Kejadian di Kolaka Timur ini kembali menegaskan bahwa pengelolaan lahan gambut tidak dapat dipisahkan dari upaya mitigasi bencana. Tanpa langkah pencegahan yang konsisten—mulai dari pengaturan tata kelola air gambut hingga penegakan larangan pembakaran lahan—masyarakat di wilayah-wilayah dengan cadangan gambut akan terus menghadapi ancaman berulang setiap kali musim kemarau tiba.